虹梯关古道位于山西平顺联通河南林县的悬崖峭壁上，自古为晋东南与华北平原的交通要道。没有人能说清古道的开通年代，只知自明嘉靖年间正式在此凭险设关至今也有近500年历史。今天的虹梯关是山西八大古关之一，它扼在虹梯古道的咽喉之处，虹梯关山势险要、地形复杂，有一夫当庆、万夫莫开之势，抗日战争时期，曾有日军自林县侵入，行到关下，上边的民兵一阵滚木擂石，日军吓的屁滚尿流，自此不敢侵入。虹梯关风光非常优美，虹梯通汉自古为上党八景之一。然而，自上世记70年代开通挂壁公路以来，古道已换去了存在的意义，至今30年来除个别驴友外已无人走，今天的古道好多地方已被荒草所覆盖，然而这更吸引了各地的驴友前往探密。
去虹梯关有东西两条通道，西线走邯郸－长治公路或太原－长治公路，至潞城、平顺方向，离平顺还有二公里时有岔路（张河公路）左拐，过大桥再走12余公里即到虹梯关乡。若从河南方向进入可走林县-任村-马鞍石水库-苤兰岩-虹梯关乡，此路马鞍石水库段路较难行。
虹梯关村东约3里路北有条不大的岔路（路南有臭水峧村的班车站牌），20座车以下的车能拐进去。再行数里见一村即臭水峧。
由于近年来公路事业的发展，虹梯关的大部分已被淹末，保存下来的古道的起点就从这儿开始，所以完全版的穿越就从这儿开始。顺沟穿村上行，出村右拐小路上山，脚下的田间小路就是从前的古道，一路上行20多分钟可上到山脊，过一个人工挖低的垭口，路分成两条，一条略上行过另一垭口，一条略下降后平切，走下边的路，饶一个大弯，走过一竖着几根电杆处（此处不翻梁，继续顺山脊走），再过一个垭口开始下降，一路下行再见到大路时就到了小梯沟的上边，此外可看到左前边有一块很大的平梯田，大路对面寻小路继续下行，穿过梯田就是小梯沟。
人工挖过的第一垭口
电杆处继续顺山脊走
下降时的石阶路
很大一片平地，照片右下角可见大路及下小梯沟的小路
也可以从臭水峧继续坐车饶行前近20里，至右前方看到一山脊顶端有10来亩大的平整田地（与路平，很显眼的一大块平地）时，就是前边说过的从臭水峧过来的古道与大道汇合处，右侧有下行的小路，这儿是缩水版穿越起点，在这下车，走小路穿过梯田下沟底就是小梯沟。若再向前开车可至南北（音、具体字不详）村，出村下车沿一乱石岗向下走就是小梯沟的另一头，但路要远二、三里。南北村到小庙间的沟内多层状片石结构，要注意此处只能从上往下走，不要走反了。向老乡打听路时要说清去古商道，不要单纯的说去虹梯关，否则老乡以为你要去的是虹梯关乡，会给你指反了方向，我们探路时就在这儿老乡忽悠了。
小梯沟一景
小梯沟口的小庙
小庙向南北村走时看到的小梯沟，多处这种层状的岩石，不知小梯沟是否因此得名
小梯沟尽头可见一很小的小庙，此处对面的山上有个透光洞，向小庙右前方走几十米可见两座废屋，走过沟底，崖下的石路足有四、五尺宽、很平的石头路面，路面上凿有防滑的条纹。“三里桥、五里庙、二十里大街道”，古道由此就是民谣中说的“大街道”了，由此往后一路没有岔道，路况也比小梯沟以上那部分完好的多，基本是一路平切，放心走就是了，只有几处被水冲毁处通过时需小心一些。“大街道”一直在崖边饶来饶去，沿路可见废屋数座及三通碑，其中一乾隆年间的碑上刻有：“自古上党居天下脊，如黑云之在半天，而虹梯之关又如虹霓之在半天，更居上党之脊。嘉庆年间夏言平陈寇于玉峡关，并建……关在万山之巅，鸟道羊肠，绵亘十数里，一夫当关，万夫莫开险莫甚蔫。往来商旅，无不侧然心动”等字，生动的描写了古关的由来及不凡气势。走完”二十里大街道“就到了虹梯关。
四五尺宽的石头路
古路上经过的三通碑
经过的一路盘梯，台阶宽6、7尺，相当气派
路一直在崖边饶来饶去
虹梯关到了，然而你可能会很失望，号称山西八大名关之一的虹梯关即没有巍峨的城墙，也没有关城，连个关门也没有，仅有一个象征性的门洞。然而当你在关前向下看时才明白，这个大名鼎鼎的虹梯关关防为什么这么简单。这儿完全是凭险据守，任何防御工事完全没有了意义。
从虹梯关关口处向下看看到的村子是梯后村，由虹梯关向下走54盘后快到公路时盘路消失，向右走小路，穿过公路寻小路下到沟底奔梯后村就行了，若寻不到小路的话就顺公路向上走不远到路边有一个砖砌的虹梯关景区图，由此向下寻路也行。若怕小路难寻，从盘路消失处向左走下公路走去梯后的公路也行，约远一华里。
关前的五十四盘路
虹梯关旁看下边的梯后村
过梯后村沿河向上游走不远就是后沟景区，现正在施工开发。
顺施工的土路过一拦水的石坝，见一岔路，路口下面有施工的人员住的房子，走右手的路上行不哟一里有一小水电站，由水电站后边沿引水管道向上走上台阶，过一输水洞（水渠边上有人行道）是一很幽静的山沟（碾盘沟？），沟壁如墙，沟内树木葱葱，向右走200米有可做营地的平地数片，共可扎2、30顶帐。此地安全又避风，绝无一般沟中扎营时的洪水之忧，但夏季有蛇。我曾见四尺长一条大蛇钻入乱石中。
后沟一景
人们的营地前行200米还有更好的营地，但人们不愿动了
多好的一片营地，长满不知名的植物
从营地顺沟继续向前走，饶了一个U型的弯尽头是悬崖，可隐约看到对面有一20米高瀑布，此处左右崖壁下各有一输水洞，左洞可通来时的第一个输水洞，右洞钻过去（洞不高，最好轻装走）即进入虹霓峡的上游即老乡说的后沟，后沟也是立陡立陡的两壁，山高百米有余，但宽仅一、十十米，最窄处仅三、五米宽，景色相当优美，此处溯溪
不错，探路时曾向里走了约10里远遇有若干个一米多深的水潭拦路，若在夏季能游泳时可上行20里至东寺头乡。
后沟里的风光
探路时遇上的水潭
如不穿越的话，视水情行至无“路”可走时回返，回至沟口是一断层，河水经几级跌落开成一高瀑（就是从输水洞那边看到的瀑布），春季水小时可从瀑布边下去，冬季有冰及夏秋水大时为安全还是乖乖的从输水洞退回为好。到营地处后不来时的路，而是顺沟下行至沟底，就到了那个瀑布下方，原来虹霓河与营地那条沟合成了一个D字形的环，中间围着的是一座孤峰。
沟底不长的虹霓河上连续几个瀑布，四边崖壁如井，崖上飞泉处处，风光相当的棒。
约20米高一处飞瀑
从瀑布上边看下边的天井
河床飞流
从后沟出来可在梯后村大桥处过桥，沿路过一村上行至公路（虹梯关景区图处），往左走挂壁公路一路上行，从“天上”看一下”人间“的风景也是相当棒的，人---步步升高、景---一步一移，与沟中看到的景色绝然不同，边走边欣赏一路的美景，出挂壁公路不远。一路上行约一个小时小时可见一停车场（难停2、3辆车，为此路上唯一的停车场），因此路的后半段景色平平，包车者可让车停车场等待。当然你若愿意ZN也可一直走回虹梯关乡，总用时约需4、5小时时间。
至此古道的环穿就算结束了。当然你若有时间还可以向虹霓河下游方向走，那些资料将在另一篇攻略中介绍。
