中国曲艺牡丹奖是曲艺界最高奖项，而闫书平已经两次获得该奖。作为一名成名较早的演员，几十年来闫书平在艺术道路上一直孜孜以求，奋斗不倦。两次荣获牡丹奖，就是她不满足已经取得的成绩，勇于探索，追求艺术更高境界的见证和体现。

    闫书平16岁考入了黑龙江省龙江县民间艺术团，正式成为一名二人转演员。1984年，在东北三省举行的二人转汇演中，年轻的闫书平初露头角。就是在这一届汇演中，同时被观众熟悉的还有因表演《摔三弦》等节目成为著名演员的赵本山和潘长江。当时沈阳民间艺术团和吉林省民间艺术团同时看中了闫书平，出于景仰吉林省民间艺术团的名气，闫书平来到了吉林。

    从一个被大家看好的“苗子”到如今的不负众望，享誉全国，闫书平靠的是天赋加勤奋。入团之初，在老一辈艺术家言传身教下，闫书平受益匪浅。她在艺术实践中细心揣摩二人转艺术的表演特点，刻苦练习并逐步掌握了二人转说、唱、扮、舞、绝的基本功，并注意向京剧、黄梅戏、民歌、舞蹈等艺术形式汲取营养，博采众长，逐渐形成了自己独特的表演风格，不但得到了专家的好评，同时更受到了广大观众的喜爱和认可。

    1986年，闫书平表演的二人转《猪八戒拱地》获得全省中青年汇演表演二等奖；1996年，闫书平与著名演员潘长江在中央电视台春节联欢晚会上表演了歌舞小品《过河》，给观众留下了深刻印象，该节目也获得了小品三等奖。20多年来，她积累下的二人转代表剧目有《猪八戒拱地》、《西厢幽会》、《四郎探母》、《三调芭蕉扇》和《老汉背妻》等，其中单出头《老汉背妻》已成为二人转的经典剧目，到目前为止，闫书平已经演出这出剧约千余场（次）。

    因其在二人转领域的突出贡献，闫书平先后被省委、省政府授予“有突出贡献中青年专业技术人才”和“跨世纪优秀人才”；被中国曲协授予“德艺双馨”演员；被省文化厅评为“四大名旦”等。她还多次赴日本、泰国等国家和香港、澳门、台湾等地区演出，对进一步宣传和扩大二人转的影响，促进其健康发展起到了积极的推动作用。

    虽然如今已功成名就，但闫书平并没有满足已经取得的艺术成就。为了适应现代观众的审美要求，闫书平还在二人转表演上不断地进行创新与探索：服装、唱腔、音乐等，她都努力进行改进和提升。今年7月参加第五届中国曲艺牡丹奖大赛，对闫书平来讲就是一次全新的艺术表演的总结和亮相。比赛中，闫书平和吉林市地方戏曲剧团的佟长江表演的《包公断后》赢得了观众和评委的一致赞扬，其清亮的嗓音、精美的舞台呈现以及漂亮的人物造型都向观众和评委展示了二人转艺术完美的最高境界。许多观众感叹地说：“太美了，没有看够。”在闭幕式晚会上，闫书平再次被邀请表演二人转。

    目前闫书平已经离开省民间艺术团，成为长春师范学院的一名教授。但在新的领域，她仍然从事着二人转人才的培养工作，在省内外重大演出中，仍能看到她忙碌的身影。闫书平说，二人转是关东特有的艺术种类，它的传承和延续浸润着几代艺人的心血。作为一名二人转演员，无论自己身份如何变化，为二人转的繁荣和发展尽最大的努力永远是分内的责任。

    本报记者 孟凌云