新浪科技讯 北京时间11月15日消息，据国外媒体报道，一项长期研究显示，澳大利亚最珍贵的但也是最濒临灭绝的袋鼠——吉尔伯特长鼻袋鼠面临严峻的梅毒之灾。

    这种疾病可能会影响吉尔伯特袋鼠的繁殖，对这种野生种群造成了更大的威胁，目前，吉尔伯特袋鼠的数目被认为已不足40只。默多克大学的兽医丽贝卡-沃恩正对一种长鼻袋鼠进行一项以青霉素为基础的试验，这种长鼻子动物是吉尔伯特袋鼠的近亲。兽医及生物医学学院的准博士沃恩称，如果珀斯动物园的这项试验成功的话，研究人员将评估吉尔伯特袋鼠类似疗法的可行性。研究人员本以为吉尔伯特袋鼠已灭绝100多年了，但是，1994年，人们在西澳大利亚西南部奥尔巴尼附近的双人湾自然保护区发现了30只吉尔伯特袋鼠。而且这种野生动物只生活在双人湾自然保护区内约1800公顷的荒地上。

    调查袋鼠健康状况时，沃恩发现，大约80%的吉尔伯特袋鼠感染上了一种叫做密螺旋体的细菌，这是一种类似让野兔患上梅毒的细菌。患病的雄吉尔伯特袋鼠阴茎发炎严重，臀部流出一种明绿色汁液。沃恩称，有些袋鼠的患病情况更加严重，以致雄袋鼠的阴茎无法勃起，显然，它们难以找到配偶。她称，患有梅毒的野兔受精率降低，胎盘滞留，甚至还会导致新生儿死亡。

    沃恩研究濒临灭绝的哺乳动物的健康状况，她的研究也致力于拯救吉尔伯特袋鼠，与她合作的是西澳环保局的托尼-弗兰德博士。弗兰德称，沃恩的研究会对吉尔伯特袋鼠的数目有帮助，因为研究增加了人们对袋鼠疾病易感性的知识。他说：“只要能降低患病量，就相当重要。我们不理解雄袋鼠是否完全进入繁殖期，以及它是如何感染上这种疾病的。问题是，密螺旋体是否会严重影响吉尔伯特袋鼠的数量，导致个别袋鼠死亡不能完成动物繁殖。”

    弗兰德称，双人湾吉尔伯特袋鼠的数量似乎还算稳定，其他拯救计划正设法让吉尔伯特袋鼠数量增加。当圈养繁殖未见成效时，一部分袋鼠被送到了距离双人湾海滨大约30公里的秃岛上。在岛上，吉尔伯特袋鼠正茁壮成长，3年前，只有9只吉尔伯特袋鼠被送到这座岛上，现在，变成了13只几内亚猪一样的袋鼠。不久，新袋鼠就要诞生了。拯救计划还包括与长鼻袋鼠杂交繁殖的试验，目前，三分之二的试验已获得成功。

    拯救计划还重新提出了在远离双人湾大陆的地方圈养袋鼠。他希望，5年内将吉尔伯特袋鼠释放到没有栅栏的大陆，其目的是让野外的吉尔伯特袋鼠达到100只。(杨孝文)