记者从中科院南京中山植物园了解到，经过多年研究，该园专家成功地将曼地亚红豆杉的生长速度提高了两倍，这一成果有望改善有着“植物大熊猫”之称的野生红豆杉濒危命运。

    红豆杉是第四纪冰川后遗留下来的植物，从红豆杉中能提取紫杉醇，通过临床试验，紫杉醇对很多类型的癌症有治疗作用。正因如此，其价格非常昂贵，这也使得它遭到了疯狂的砍伐，从而面临濒危的命运。目前，红豆杉是全球十大濒危物种之一，在我国则属于国家一级濒危保护植物，素有“植物大熊猫”之称。

    为更好地保护野生红豆杉，1996年，南京中山植物园从加拿大引进了36盆曼地亚红豆杉。据了解，曼地亚红豆杉是东北红豆杉和欧洲红豆杉的杂交品种。这个杂交品种繁殖容易，而它的最大优点是紫杉醇含量比野生红豆杉高出不少。

    中科院南京中山植物园是国内最早引进和研究曼地亚红豆杉的机构之一。该园研究人员李乃伟介绍，近年来，在成功提取其紫杉醇后，他们还研究加快曼地亚红豆杉的生长周期。近日，这项研究取得了成功。专家们通过改变温度、光照和土壤营养，将曼地亚红豆杉的生长周期缩短为过去的三分之一。

    据了解，南京中山植物园研究出的速生曼地亚红豆杉是目前世界上比较优良的品种。李乃伟表示，用培育简单、成长快的速生曼地亚红豆杉代替野生红豆杉提取紫杉醇，这是对野生红豆杉的最好保护。